最正宗的兰州牛肉面是磨沟沿老字号牛肉面。该店位于兰州市七里河区火星街黄河啤酒厂附近，是老字号牛肉面里面最出名一家，很多人专门开车慕名而来。磨沟沿最出名是用牛骨头经过8小时熬制的原汤和牛键子肉，每天有三千多人在此用餐，曾创下一天卖出过30多袋面粉的记录。
除此之外，比较出名的兰州牛肉面还有吾穆勒蓬灰牛肉面、马子禄牛肉面、安泊尔牛肉面、云峰牛肉面等。
兰州牛肉拉面又称兰州清汤牛肉拉面，是甘肃省兰州市的一种风味小吃，属于西北菜，该菜品也是“中国十大面条”之一，兰州牛肉拉面以“汤镜者清，肉烂者香，面细者精”的独特风味，被中国烹饪协会评为三大中式快餐之一，得到美誉“中华第一面”。
兰州牛肉面以“一清（汤）、二白（萝卜）、三红（辣子）、四绿（香菜蒜苗）、五黄（面条黄亮）”统一了兰州牛肉面的标准。其制作的五大步骤无论从选料、和面、饧面，还是溜条和拉面，都巧妙地运用了所含成分的物理性能，即面筋蛋白质的延伸性和弹性。兰州牛肉面是兰州最具特色的大众化经济小吃。