贵州的侗族,其饮食习惯带有浓郁的民族色彩,至今还保留着传统的饮食习惯,如侗族人家每餐都离不开酸、辣和油茶。侗族的油茶和我们平时喝的茶不一样,其实侗族人根本没有喝茶的爱好,但是却有一年四季吃油茶的习惯。
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到每年的四五月份,大地万物生长,住在黔东南都柳江畔、月亮山麓的侗家姑娘就背上长方口袋或者背篓,成群结队,唱着山歌上山去采茶。侗家人上山采的茶,大多数是自己家栽种的茶,也有山上野生茶,种类很多,如粗茶、细茶、大叶红果茶、苦茶、甜茶等。
采完茶之后,下一步要对茶叶进一步加工,才能做出香甜可口的油茶。把刚采摘来的新鲜茶叶,先用滚水略烫一下,使茶叶变得柔软。接下来把茶叶放入到蒸糯米饭用的木甑内,一层一层的压住,大概一寸左右的厚度,就要铺上一层丝瓜布,再继续塞入茶叶。一层茶叶一层丝瓜布,直至塞满整个甑子为止。然后放到锅里蒸,大约30分钟左右,茶叶变得粘合,蒸茶的过程就基本完成。之后就取出晒干或晾干,整个茶的形状就像一个大盘子一样,这就是我们平常所说的茶饼,因其耐储存,从而成为侗家常年储备的“煮油茶”的主料。
“吃油茶”在侗语中叫“记协”。一般情况下,侗族人家每天都要吃两次油茶。第一次是在清晨上山干农活之前,把油茶当成早餐来吃,第二次则是在下午收工回家后,一天劳动下来,回到家里喝上一碗油茶,便能够消除一天的劳累疲乏。在农忙季节时,家里的主妇还会把做好的油茶带到山上去吃。
油茶也是侗家人待客的主食之一。侗家人非常热情好客,每当来客人,都要以“油茶”相敬。煮油茶由家中主妇亲自做,在四角火坑上架着一口铁锅,放入少许菜油,等到锅里的菜油滚汤,将晒干的糯米饭粒放人锅内,膨胀过后的糯米饭粒,就像金珠一样,饱满而金黄。米花炸好之后,接着又要炒黄豆或花生。然后往锅内放人一把籼米,把它炒到成黄色即可,从茶饼上撕下茶叶和籼米一起炒,一到两分钟之后,就闻到香味,马上冲入热水。滚开一阵,再用自制的竹篾漏勺反复过滤,味美香浓的油茶水就做成了。
油茶做好以后,家里的主妇会根据客人人数往桌子上摆碗筷,每个碗里放人一勺油炸米花和一撮黄豆或花生,冲入半瓢油茶水,连同筷子一并递给每个客人,然后恭敬地说:“请吃茶”。但第一碗油茶必须先递给长者或上宾,以表敬意。客人吃完后,将空碗递还主妇,主妇依次摆在桌上。吃油茶的人即使很多,主妇也绝对不会把递错碗,因为其在桌子上排列空碗时,已经默默地做了清点和分序,知道有多少人,哪位是长者等。
喝第二碗的时候,就要往碗里加入切成小片的糍粑和糯米饭、籼饭、熟红薯等食物,再放入一些米花、黄豆。稍泡以后,依次送给在坐的每个客人,再次说:“请吃茶”,如此三番五次。如果客人吃饱了,就连同碗筷递还主妇,或者放在桌上,表示不吃了。主人客气,劝你再吃一碗时,你就说:“我只吃一点茶了。”那么主妇就只在你的碗里放些米花和黄豆,在泡上一碗油茶。侗族的这种吃油茶礼俗,既文明,又礼貌。
侗族人家的煮油茶,味道香甜酥脆,不仅有丰富的营养,还能解渴。还可治疗轻微的感冒和腹泻等疾病,起到提神、醒脑、消除疲劳的作用,可以说是侗族人家常年必备的饮料。相传三国时期,诸葛亮的一支军队南征到侗乡,由于不适应当地的气候环境,导致了一些士兵上吐下泻,军队首颂也没有很好的办法,只有四处求医,也没有治好士兵的疾病。后来终于请得一位懂得医术的侗族老妇人前来治疗,老妇人了解情况后,便炒了一大锅糊米茶,冲水煮开,再加上一些捣烂的生姜、葱和蒜头,大火煎熬,拿给士兵每人喝一大碗,一日三次。一天之后,这些土兵的病居然好了。为了表示感谢,军队首领送老妇人许多布匹和食盐。这件事在侗族地区传开过后,很多的侗族人就如法炮制,作为防病治病的良药。后来有人又在茶水里加入米饭、熟红薯等食物,既可充饥,又可解渴。日积月累,互相仿效和不断改进,自然就形成一日两餐的煮油茶的饮食习惯,一直沿袭至今。
改革开放以来,随着侗族地区的社会经济有了很大的发展,侗族人的生活得到很大提高,吃油茶的习俗也就更加流行了。现在“煮油茶”已经进入了市场成为商品,从农村流进都市,深受城里人和其他民族的喜爱。