中国古代的三秋有三种含义：一是指时间。最早见于诗经，《诗·王风·采葛》云：“一日不见，如三秋兮。”孔颖达疏：“年有四时，时皆三月，三秋谓九月也。”也就是说最早的三秋指的是时间九个月。另见晋·陆机《挽歌》：“三秋犹足收，万世安可思！”宋·李弥逊《水调歌头·次向伯恭芗林见寄》：“不见隐君子，一月比三秋。”《燕山外史》卷二：“室迩人遐，每切三秋之感。”在这些著述中一秋则代指一年，三秋指三年。二是指时令。古时，人们将秋季的七、八、九月份分别称为孟秋、仲秋、季秋，合称“三秋”，代指秋天。“三秋”有时亦指秋季的第三个月，即农历九月，如北周的庾信在《至仁山铭》云：“三秋云薄，九日寒新。”唐代诗人王勃《滕王阁序》有“时维九月，序属三秋”句。唐朝诗人白行简在《李都尉重阳日得苏属国书》中曰：“三秋异乡节，一纸故人书。”三是特指秋收、秋耕、秋种，一般用在特殊语境中。
秋天的标准是什么？
我国传统上是以二十四节气的“立秋”作为秋季的起点。“秋”字由禾与火字组成，是禾谷成熟的意思。进入秋季后，在自然界，万物开始从繁茂成长趋向成熟。其气候开始由夏季的多雨湿热向秋季的少雨干燥气候过渡。
我国划分四季常根据气温变化划分，采用近代学者张宝堃的“候平均气温”划分。按候平均气温法，判定入秋主要有两个标准，一是：连续五天日平均气温介于10℃－22℃即可视为入秋，成为“简标”；二是：连续5组滑动平均气温低于22℃。一组滑动均温指当天均温加上前四天均温除以5，得出5天滑动平均气温，这是“滑标”。气温法划分的秋季，表示凉爽了。
秋天的节气有哪些？
立秋：太阳位于黄经135度，8月7-9日交节。降水、湿度等（气候要素）趋于下降或减少。
处暑：太阳位于黄经150度，8月22-24交节。到了高温酷热天气“三暑”之“末暑”，酷热难熬的天气到了尾声。
白露：太阳位于黄经165度，9月7-9日交节。干燥，昼夜温差较大，天气逐渐转凉。
秋分：太阳位于黄经180度，9月22-24日交节。太阳直射赤道，南北半球昼夜等长，昼夜温差逐渐加大，气温逐日下降。
寒露：太阳位于黄经195度，10月8-9日交节。气温下降，少雨干燥，晨露更凉。
霜降：太阳位于黄经210度，10月23-24日交节。秋燥明显，深秋景象明显，冷空气南下越加频繁，虽中午尚热，但早晚天气较冷了。