荷兰豆在荷兰真的叫中国豆，因为荷兰豆最早产自中国南部，而且在一些跨国网络交易平台上，中国产的荷兰豆被叫做中国雪豌豆，因此在荷兰地区就有了中国豆这一名称。荷兰豆是一年生缠绕草本，属于蝶形花科豌豆属植物，可用来食用，主要食用嫩荚。
荷兰豆圆身的又称蜜糖豆或蜜豆，扁身的称为青豆或荷兰豆，还有小寒豆、淮豆、麻豆、青小豆、留豆、金豆、回回豆、麦豌豆、麦豆、毕豆、麻累、国豆、软荚豌豆、带荚豌豆、甜豆、荷仁豆、青斑、菜豌豆等多种名字。荷兰豆嫩荚质脆清香，营养价值很高。
荷兰豆属长日照植物。大多数品种在延长光照时能提早开花，缩短光照时延迟开花，但是有些早熟品种对光照要求不严格。一般品种在结荚期都要求较强的光照和较长时间的日照，但不宜高温，适宜在春夏季交替时期种植。
荷兰豆按其茎的生长习性可分为矮生、兰蔓生和蔓生三种类型。长江流域，春季栽培，2月中下旬播种。秋季栽培，8月中下旬播种。越冬栽培10月下旬~11月上旬陆续播种。北方一般春耕、夏收，也可利用于早春和秋季栽培。